Column KAS Magazine door Arjan van der Voort | Publicatiedatum 06-12-2011
Glastuinbouw: de mooiste sector die er is
Mijn naam is Annelies Looije en ik ben 24 jaar. Als Westlandse is de glastuinbouw er met de paplepel ingegoten. Hoe kan dat ook anders met twee ouders die beiden werkzaam zijn in de glastuinbouw? Dus stond ik al jong met m’n zusje chrysantenstek te steken bij mijn oom. Na de middelbare school ging ik Economie en Bedrijfseconomie studeren aan de Erasmus Universiteit. Ondertussen ben ik altijd in ‘de tuin’ blijven werken. Tijdens mijn studie heb ik op een andere manier leren kijken naar de glastuinbouw. Bijvoorbeeld in het werkcollege over netwerken en clusters. Een cluster is een regio waarin bedrijven gevestigd zijn uit een dominante sector (zoals Silicon Valley).
Er begon een belletje te rinkelen dat ik ook in een cluster woonde, namelijk het Westland. Zodoende heb ik mijn masterscriptie geschreven over tomatentelers die in het Westland gevestigd waren en hoe zij hun sociale netwerk gebruikten om te kunnen innoveren. De conclusie was dat het overgrote deel van de bronnen van kennis voor innovaties van de tomatentelers ook in het Westland waren gevestigd. De clustertheorie is dus ook voor het Westland van toepassing. Dat is tevens het sterke punt van de Nederlandse glastuinbouw: samenwerken, kennis met elkaar delen, van elkaar leren. Daardoor hebben we de positie verworven die we nu innemen: de grootste groente-exporteur ter wereld en we zijn hét handelscentrum van de wereld voor bloemen en planten.
Nadat ik was afgestudeerd heb ik een klein jaar bij een groot groente- en fruitbedrijf gewerkt in Barendrecht. De glastuinbouw bleef echter kriebelen en sinds drie maanden werk ik nu bij Florpartners, gevestigd in Horti Business Center in Honselersdijk, in het hart van de Nederlandse sierteeltsector. Dagelijks kom ik met verschillende bedrijven uit de glastuinbouw in aanraking. Het is een uitdaging om iedere dag weer de concurrentie uit de andere landen voor te blijven en de leidende positie van de Nederlandse glastuinbouw te behouden. Tegelijkertijd moeten we eindklanten centraler zetten want die hebben we niet altijd even goed in het oog. Heel veel uitdagingen dus en nog veel te leren en te doen. Dus ik kan met zekerheid zeggen dat de glastuinbouw de mooiste sector die er is.